目前中国去埃及留学主要有公费和自费两种。公费留学生是由中国国家教委根据两国间文化交流协议的有关规定派出的,其名额已从最初的每年15名增加到目前的25名。国家教委下属的“留学基金委员会”负责面向全国的招生工作,有留学意向者可自愿报名,由留学基金委员会提供往返费用,但留学者必须与该委员会签订合同,并交付2万元人民币的保证金。该保证金在留学人员学成归国后可全额返还。有意留学者一般都在每年的年底提出申请,如获批准,可在次年10月份前往埃及开罗大学进行为期约8个月的进修。
开罗大学是埃及最大的综合性大学,科目设置比较齐全。目前,中国的公派留学生基本上都在该校学习。传统上,从我国高等院校、国家机关等部门选派的访问学者都在那里进修语言,但现在,课程选择已逐步扩大到包括旅游、考古、水利、农业、治沙、地震减灾等各个领域。开罗大学除接收我国的留学生外,还接收来自东欧和东南亚国家的学生。但由于开罗大学规定留学生学习期间必须入住该校的大学城宿舍,而该城接收能力有限,男、女大学城加在一起只能容纳1万名学生,因此大大限制了该校接纳外国留学生的数量。公派留学生在埃及学习期间都入住学校附属的大学城宿舍,大学城中的食堂提供三餐饮食,只向学生收取象征性费用(约合每月人民币12.5元),生活可以无忧。如果在国内已经获得副高以上职称,则可享受高级访问学者的待遇,而在中国赴埃自费留学生中,一部分是由中国伊斯兰教协会负责派出的公派自费留学生,即由伊协负责办理出国手续,学生个人负担费用,伊协不负责这些学生在埃及的管理工作。这部分主要是来自宁夏、青海、河南、河北等地的少数民族学生。此外,还有来自新疆的自费留学生,他们大多是通过办理旅游、探亲和商务签证等途径来到埃及。
留学360说:中国自费留学生主要就读于艾兹哈尔大学。这是一座有着数百年历史的宗教高等学府,在整个中东地区和穆斯林国家中享有盛誉。学校对来自各地的穆斯林学生给予关照,不仅提供免费的食宿,还发放一定数额的生活费,因此对穆斯林学生有很大的吸引力。中国学生全部选学宗教和语言,大多从预科开始,也有部分较年幼的学生从初中开始学习。整个学习周期最长需要10~12年时间。
据统计,目前在艾兹哈尔大学就读的各类中国留学生约为250人,其中由伊协派出的公派自费生4批共56人,另有来自新疆的自费生约200人。
他们中约有90人居住在学校的大学城宿舍,学校提供早、午两餐,晚餐自理,每月领取约合26美元的奖学金。大部分新疆学生居住在阿盟和沙特提供的宿舍楼中,每月可领取约60美元的奖学金。还有少数学生(大部分为夫妇)在外自行租房,饮食自理,每月可领取47美元的奖学金。
艾兹哈尔大学主要教授《古兰经》、伊斯兰教教义和伊斯兰教文化。学校教育比较严格和规范,每学年末考试,根据考试成绩决定升留级,第一次不合格,可以补考并保留学籍,但扣发一半奖学金,连续两年不及格,就要被开除学籍。
自费留学生生活费的差额部分一般都需要靠自己打工赚取。虽然埃及对留学生打工并没有明确的限制,但因为埃及失业率较高,中国学生一般很难在埃及公司中找到工作,也不能靠在为数不多的几家中餐馆刷盘子维持生计。不过埃及作为旅游大国,每年都有数以万计的中国游客前往,当导游成了自费生的一项常年业务。此外埃及每年都要举办数次大型的国际展览会,中国国内大多会派团参加,为代表团当翻译也是一个高收入的职业,不过仅限于那些已经学成阿拉伯语的学生。